Numa carta aberta publicada no The New Yorker, a autora Anne Mette Lundtofte detalha o “lado mais negro” da cultura de trabalho e de “masculinidade tóxica” da Zentropa, a produtora de Lars Von Trier e Peter Aalbæk Jensen.
De acordo com Lundtofte, que passou algum tempo na empresa enquanto escrevia o livro, Zentropia, Lars von Trier e Jensen criaram uma iniciação – o “ritual Zentropa” – que exigia que os novos funcionários tirassem a roupa e mergulhassem na água: “Quando você se desnuda na frente de Aalbæk Jensen e von Trier, você é aceite no círculo“, ela escreve, acrescentando que os cofundadores da Zentropa até chegaram a “obrigar” críticos cinematográficos dinamarqueses a mergulhar em Cannes para ter a chance de entrevistar Nicole Kidman, que protagonizava Dogville de von Trier na época. Curiosamente, para escrever o livro, Lundtofte admite que também participou no ritual.
Já detalhando casos específicos, a autora conta a história de Sarah (nome fictício), uma mulher contratada para o departamento jurídico da Zentropa em janeiro de 2011 como consultora. Inicialmente, a imagem que esta mulher teve da empresa é que estávamos perante um local de trabalho “excêntrico”, mais como um “recreio”, sem hierarquias e uma sensação de “todos somos apenas anarquistas anti-autoritários e criativos de espírito livre“. Porém, passadas algumas semanas, e do nada, “o simpático chefe de Sarah, Aalbæk Jensen, transformou-se num bully, e o espaço de trabalho divertido e luminoso tornou-se num tormento diário“.
Ao que consta, Sarah foi convidada por Lars Von Trier a remover as roupas e ir mergulhar com ele numa piscina. Quando ela recusou, ela sentiu uma grande hostilidade por parte de Aalbæk Jensen, que chegou a ameaçar a mulher de despedimento. Alegadamente, os colegas disseram a Sarah que o convite para o ritual era algo “bom”, pois significava que ela estava a ser testada por Aalbæk Jensen para “ver se iria encaixar na família Zentropa“.
Ao longo de várias semanas, Aalbæk Jensen supostamente atormentou Sarah publicamente (” Você não foi demitida? “,” Ainda está aqui? “), enquanto os colegas lhe diziam que era apenas um teste. Aalbæk Jensen alegadamente deu a Sarah uma segunda chance, permitindo que ela criasse uma “solução criativa para o problema“. “A sua resposta, no dia seguinte, foi comprar um bolo de creme e atirar à cara do patrão. Mas sua “solução criativa” para um problema que não criou não foi bem recebida por Abalbk Jensen (…) O teste acabou – e ela falhou. Quando seu despedimento foi confirmado, foi Anders Kjærhauge, que agora é o C.E.O. da empresa, que fez as honras, com base em “violência menor”, um termo suficiente para despedimento por justa causa.
No mês passado, Kjærhauge disse ao New Yorker por e-mail que discordava das alegações, acrescentando que é “extremamente raro que as pessoas mergulhem na nossa piscina” e negou que Aalbæk Jensen “chamou ‘Puta’ a qualquer dos seus empregados”, acrescentando que “quase 80% dos nossos funcionários são mulheres fortes, inteligentes e independentes, e eles nunca aceitariam tal situação “.
Vale a pena recordar que no início do ano, nove ex-funcionários da Zentropa fizeram alegações de assédio sexual contra Aalbæk Jensen e outros funcionários da Zentropa. A cantora Bjork também contou publicamente alguns episódios das filmagens de Dancer in The Dark, nos quais von Trier se mostrou abusivo para com ela.