Gestado sob uma aura mercadológica de “filme de Oscar”, com uma austeridade típica do thriller europeu, “Conclave” preocupa-se mais com a Geografia do que com a fé ao posicionar o Vaticano no centro da sua narrativa. Centra-se em algo que, aparentemente, jamais valeria um filme de suspense (sobretudo um tão eletrizante): a sucessão papal. A neurose inerente ao posto de sumo pontífice da Igreja Católica, antes explorado com bom humor pelo italiano Nanni Moretti em “Habemus Papam’ (2011), volta a ser associada ao universo clerical na incursão de Edward Berger (do oscarizado “All Quiet On The Western Front”) nesse ambiente, mas sem ironia ou risos. Exibida no 72º Festival de San Sebastián, entre os 16 concorrentes à Concha de Ouro de 2024, a produção trilha a geopolítica ao esboçar uma ciranda de perdas, ganhos, renúncias e traições que cercam o avanço do conservadorismo no mundo. Não que o cargo de líder cristão seja um sinónimo de posturas atávicas (necessariamente), como vem demonstrando a gestão humanista de Papa Francisco na vida real. A questão é: no enredo que Berger pediu emprestado da literatura de Robert Harris há um avanço de uma direita xenófoba, sexista e homofóbica rondando a passagem de bastão no seio eclesiástico dos arredores de Roma. Uma escolha errada pode resultar num retrocesso que porá fim a todos os avanços que a religião esboçou (ou tentou esboçar) na luta para expiar os seus pecados. Esse perigo retratado a partir de uma narrativa taquicárdica de golpes, truques e retóricas poderia perfeitamente ser aplicado em qualquer lógica de governança. A terra santa dos clérigos não é diferente dos demais territórios nos quais o controle é fetiche e o comando é orgásmico.
O acerto mais notável desta partida de “Risk” (famoso jogo de tabuleiro) em forma de longa-metragem é criar uma espécie rara de herói, um estrategista destituído do interesse em comandar por absoluta crise não com os seus votos, mas com o excesso de burocracia por trás da batina; o cardeal Thomas Lawrence. Artesão do silêncio, mestre na contenção de sentimentos (como comprova “The Constante Gardener”), Ralph Fiennes assume esse papel com garbo e escava, cena a cena, novos abismos existenciais e éticos na personagem. Numa atuação magistral, que lembra o Thomas More de Paul Scofield (em “The Man For All Seasons”), o Lorde Voldemort de “Harry Potter” constrói a imagem de um vingador que quer o bem não só da Santa Igreja, mas do mundo que ela deveria acolher. Chega a dizer numa reflexão: “A certeza é o inimigo da unidade. Certeza é o inimigo da tolerância”.
Ansioso para voltar a ser apenas um pregador, Lawrence opera como uma espécie de decano gerencial no Vaticano. Quando o Papa morre, ele precisa ajudar a escolher o substituto, conduzindo a substituição. Há muitos sacerdotes que querem essa vaga, como a raposa velha Tremblay (John Lithgow), o moderado Bellini (Stanley Tucci, sempre afiado), o ascendente Adeyemi (Lucian Msamati) e o mais perigoso de todos, o fascista Tedesco (Sergio Castellitto, em avassaladora atuação). No guião feérico de Peter Straughan, Lawrence tem que driblar os deslizes de uns e as maldades de outros enquanto bate de frente com a madre vivida (com viço) por Isabella Rossellini, a Irmã Agnes, que sabe mais do que deve, mais do que ele.
Guiado por um senso de retidão inquebrantável, o vigilante do Senhor encarnado por Fiennes vê o terror anunciar-se do lado de fora da sede da votação pelo novo papa, com direito a uma sequência de explosões capaz de colocar o cinema de ação contemporâneo bem atrás. É o Berger do já citado “All Quiet On The Western Front”, expressando a excelência técnica que aprendeu ao lidar com tramas bélicas. Conta com a direção de fotografia estilizada (sempre retinta) de Stéphane Fontaine (de “Un Prophàte”) a guiar a luz por um ambiente de trevas. Não se trata de trevas bíblicas, da ação do Diabo, e, sim, das trevas da cobiça a qualquer preço. Falando dela, sob uma ótica de estratégias de convencimento e sedução, Berger cria um espetáculo maduro, no qual a montagem jamais permite que o ritmo caia.
