O Festival de San Sebastián vai dedicar, na sua 74.ª edição, uma ampla retrospetiva a José Giovanni, figura maior do polar francês, reunindo 20 longas-metragens produzidas entre 1960 e 2001. O ciclo recupera praticamente toda a obra do cineasta como realizador, além de vários filmes cujos argumentos assinou para mestres como Jacques Becker, Jean-Pierre Melville, Claude Sautet, Jacques Deray, Henri Verneuil e Robert Enrico.
Nascido em Paris, em 1923, como Joseph Antoine Roger Damiani, Giovanni teve uma vida marcada por episódios dramáticos que moldaram decisivamente a sua obra. Condenado à morte por homicídio, viu a pena comutada para trabalhos forçados e transformou a experiência prisional na matéria-prima dos seus romances e argumentos. A publicação de Le Trou, em 1958, abriu-lhe as portas da literatura policial e do cinema, tornando-o uma referência incontornável do género, ao lado de nomes como Jean-Pierre Melville e Jacques Deray.
A retrospetiva percorre cronologicamente toda essa trajetória, começando com Classe tous risques e Le Trou (1960), seguidos de Un nommé La Rocca (1961), Symphonie pour un massacre (1963), Avec la peau des autres e Le Deuxième souffle (1966), obras que consolidaram Giovanni como um dos grandes argumentistas do cinema criminal francês.
O programa prossegue com Ho!, Le Rapace e Le Clan des Siciliens, marcos do final da década de 1960, antes de entrar na fase em que Giovanni assumiu plenamente a realização, assinando Dernier domicile connu, Un aller simple, Où est passé Tom?, La Scoumoune, Deux hommes dans la ville e Le Gitan, títulos que ajudaram a redefinir o imaginário do polar europeu.
A viagem encerra com Les Égouts du paradis, Une robe noire pour un tueur, Les Loups entre eux, Mon ami le traître e Mon père, il m’a sauvé la vie, filme de despedida realizado em 2001, no qual o cineasta regressou ficcionalmente aos episódios mais traumáticos da sua juventude. Em paralelo, será lançado o livro José Giovanni. No hay vida plena sin piedad, de Felipe Cabrerizo, editado por Quim Casas, aprofundando o percurso de um criador cuja vida foi tão intensa quanto os filmes que deixou como legado.
