John Cleese atacou a decisão de remoção online de um episódio da sitcom “Fawlty Towers”, descrevendo a ação como estúpida.
O episódio em questão chama-se “The Germans”, e a razão da remoção por parte da rede de TV britânica UKTV está no facto de existirem “insultos raciais” nele. O serviço disse que desejava “rever” o episódio e “considerar as opções”. Acredita-se que os “insultos raciais”em questão estejam numa cena em que a personagem conhecida como Major usa a palavra “nigger” quando se refere a desportistas das Caraíbas.
Em entrevista ao jornal australiano The Age, Cleese disse: “O Major era um fóssil antigo (…) Não estávamos a apoiar as suas opiniões, estávamos a gozar com elas. Se eles não conseguem ver isso, se as pessoas são estúpidas demais para ver isso, o que se pode dizer? “
Cleese criticou ainda os executivos da BBC por cederem à pressão dos manifestantes e afirma ser errado julgar obras de arte antigas pelos padrões modernos. “Os gregos em 500 a.C. achavam que a cultura, ou qualquer tipo de civilização real, só era possível por causa da escravidão – isso significa que deveríamos derrubar todas as estátuas de Sócrates? (…) Da mesma forma, os romanos escravizaram os britânicos durante 400 anos. Então, vamos receber reparações [financeiras] dos italianos? E Sir Isaac Newton era accionista da South Sea Company, que incluía o comércio de escravos entre as suas atividades. O que fazemos com às estátuas dele? É bastante complicado. (…) estou muito confuso com esta coisa das estátuas “
Apesar das críticas ao revisionismo, Cleese aplaudiu o movimento Black Lives Matter, afirmando que os melhores momentos dos protestos após a morte de George Floyd foram “muito emocionantes e muito, muito poderosos“.
Eternamente conhecido pelo seu trabalho nos Monty Python, Cleese disse ainda que é normal existirem aqueles que se aproveitam de protestos legítimos para saquear lojas, da mesma maneira que existem policias desonestos, mas que “se tirarmos o foco nos 10% que estão sempre a tentar lixar tudo, podemos pensar que o que realmente se trata é tentar se comportar de forma mais gentil com todos.“