Já passaram oito anos depois de You Come From Far Away (2018), o seu último filme, mas a cineasta egípcia Amal Ramsis não tem estado (de forma nenhuma) parada. Além de preparar dois filmes, entre eles a sua estreia na ficção, a realizadora tem dividido o tempo entre o ensino, particularmente a mulheres, o acompanhamento de novos cineastas e a participação em festivais e juris. “E ainda sou mãe“, diz-nos com um sorriso, enquanto conversa com o C7nema sobre a sua presença no Festival de Cinema do Cairo, onde integra o júri do Prémio de Melhor Filme Árabe.
“Tenho dois projetos neste momento“, revelou a realizadora. “Like a Bird in the Sky é um filme de ficção. Será a minha primeira longa-metragem de ficção. Está agora em desenvolvimento. Estou a começar a procurar financiamento e a tentar abrir algumas portas.“
A ação acompanha três mulheres que, em diferentes telhados de um bairro popular do Cairo, entram num universo tradicionalmente dominado por homens: um jogo com pombos, libertados no céu e atraídos depois para redes colocadas pelos adversários. À medida que enfrentam a resistência daqueles que procuram afastá-las, as três entram também em sequências de sonho que as projetam vinte anos no futuro.
O projeto, que em 2025 passou pelos Amman Film Industry Days, nasceu num sonho da própria Ramsis. Nos materiais apresentados em Amã, a realizadora contava que durante anos sonhava que voava sem peso, uma sensação que associava à jovem rebelde que tinha sido. Um sonho que desapareceu com as rotinas e responsabilidades da idade adulta, até que, já mais tarde, ver um bando de pombos atravessar o céu do Cairo lhe devolveu essa memória e deu origem ao argumento.
Se Like a Bird in the Sky procura ainda financiamento, o seu segundo projeto, o documentário On the Bicycle está na fase do Work in Progress. Nele seguimos um vendedor de pão que atravessa diariamente o centro do Cairo de bicicleta, equilibrando uma enorme estrutura carregada de pão enquanto se movimenta no meio do trânsito. “Ele anda de bicicleta com uma grande estrutura cheia de pão e circula em sentido contrário ao trânsito“, explicou Ramsis. “O filme é visto a partir do seu ponto de vista dele, porque tem uma câmara instalada na bicicleta. É um dia da sua vida, da sua rotina de trabalho.“
Este regresso de Ramsis à realização acontece num momento em que a própria olha com desconfiança para a indústria. Apesar da multiplicação dos festivais, laboratórios e fóruns de pitching no Médio Oriente, a cineasta considera que o financiamento regional continua muito abaixo das necessidades dos cineastas. “Temos bom cinema, uma grande variedade de cinema, mas lutamos para conseguir fazer os nossos filmes porque os fundos regionais e árabes são muito poucos. Estamos todos a competir por uma fatia muito pequena do bolo“, diz-nos, reconhecendo que na sua forma de ser é “politicamente incorrecta“.
A consequência, diz, é uma deslocação inevitável para os fundos europeus, e a sua transformação perante o olhar ocidental, para aquilo que “um filme árabe deve ser“. “Vamos procurar fundos europeus, e os fundos europeus têm as suas condições, as suas expectativas em relação a nós enquanto cineastas.”
Ramsis não esconde a irritação com o desequilíbrio entre o dinheiro gasto na exibição do Cinema e aquele que chega efetivamente à sua produção. “Acho que precisamos não só de ver filmes, mas de fazer filmes. Gastamos muito dinheiro em, não sei, passadeiras vermelhas, enquanto muitos jovens cineastas não têm sequer o mínimo necessário para fazer os seus próprios filmes de baixo orçamento.“
Ao invés, a realizadora preferia ver parte desse investimento aplicado em escolas de Cinema acessíveis e diretamente nos novos cineastas, permitindo-lhes descobrir uma linguagem própria antes de entrarem numa sucessão de laboratórios onde, segundo ela, acabam muitas vezes por circular os mesmos nomes: “No fim, descobrimos que há muitos cineastas, mas são sempre três ou quatro que andam a circular pelos laboratórios. E há muitos outros cineastas.“
Fundadora da Between Women Filmmakers’ Caravan e ligada há anos à formação através de oficinas de documentário, continua a ensinar enquanto desenvolve os próprios filmes. Ela não acredita, porém, que a deslocação de técnicos egípcios para a Arábia Saudita e outros mercados com mais dinheiro do Golfo represente uma ameaça semelhante para o cinema do país. “Temos uma das indústrias mais antigas do mundo e isso não é uma coisa que desapareça de um dia para o outro”, afirmou, lembrando que movimentos semelhantes já aconteceram anteriormente. “Muitas pessoas foram embora. E depois regressaram. Não estou preocupada com isso.“
No Cairo, Ramsis encontra-se desta vez como membro do júri presidido pelo diretor artístico de Locarno, Giona A. Nazzaro, juntamente com o produtor e montador jordano Laith Majali. A cineasta diz que vai tentar impedir que o seu próprio trabalho no cinema, bastante ativista e político, determine aquilo que procura nos filmes dos outros. O que lhe interessa continua a ser encontrar formas que não reconheça imediatamente: “A minha língua, quando falo, é o árabe. Mas, quando vejo filmes, adoro línguas que não conheço. Aprecio sempre os filmes cuja língua original não conheço, cuja maneira de fazer cinema desconheço. Para mim é: ‘Uau, isto é original. Procuro Cinema original. É isso. Original. Mas não necessariamente a minha linguagem.“
O Festival do Cairo prossegue até ao dia 20 de novembro.