Plataforma profissional do Festival Internacional de Cinema do Cairo (CIFF), o Cairo Industry Days atravessa uma fase de expansão que pretende reforçar o papel do Egito na criação e produção cinematográfica da região. O segredo para a afirmação é, segundo Mohamed Sayed Abdel Rehim, diretor da plataforma, é “começar pequeno e de forma sustentada” e depois crescer.
Depois de relançar o mercado em 2024, a estrutura regressa este ano com 22 stands, uma edição reforçada do Cairo Film Connection, novos workshops, um programa de mentoria e o lançamento do Book-to-Screen, dedicado à adaptação da literatura egípcia ao cinema.
Na 12.ª edição do Cairo Film Connection foram selecionados 17 projetos, enquanto sete filmes anteriormente apoiados pelo evento chegaram aos ecrãs este ano. “Estamos a começar a colher os frutos”, diz-nos Mohamed, que à conversa com o C7nema explica como se tem processado a expansão da plataforma, a relação com os restantes festivais da região, a procura de parceiros para além da Europa e a entrada de novas tecnologias, incluindo a inteligência artificial, nos processos de produção cinematográfica.
No ano passado, disse que a componente da indústria, a do mercado, está hoje no centro dos festivais de cinema, o que é muito importante. Como vê a indústria do Cairo a ajudar o festival, a trazer cineastas para cá e a mostrar filmes que são feitos e iniciados aqui?
Sim, estamos a começar a colher os frutos. Este ano é excecional para nós. Sete filmes que foram apoiados pelo Cairo Film Connection nos últimos anos foram lançados.
Os filmes estiveram em Berlim, Roterdão, etc. Temos dois desses filmes no Cairo e temos um que foi anunciado há poucos dias em Marraquexe. Portanto, temos sete filmes lançados este ano e é um número grande, claro.
Isto significa que estamos a selecionar filmes que serão concluídos, porque este é um problema em todas as plataformas: projetos que não são concluídos.
No ano passado fizemos um livro sobre a história do Cairo Film Connection e descobrimos que apenas cerca de 60% dos filmes apoiados pelo Cairo Film Connection foram lançados. Demoraram, em média, cerca de cinco anos a ser concluídos. Portanto, acho que estamos a colher os frutos do Cairo Film Connection.
Este é o 12.º ano. É um grande ano para nós. Selecionamos 17 projetos diferentes de todo o mundo. Temos muitos prémios. Todos os anos temos mais apoio, mais prémios monetários, de que todos os projetos precisam.
O que quer dizer com mais apoio?
Este ano temos cerca de 360 mil dólares, 160 em prémios monetários e os restantes são prémios em serviços prestados. Trabalhamos durante todo o ano para convencer os patrocinadores a apoiar estes projetos.
Também apoiamos os projetos através de um programa de mentoria que introduzimos este ano pela primeira vez. Escolhemos cinco especialistas de todo o mundo para preencherem as lacunas dos projetos que selecionámos. Estudámos os 17 projetos para perceber aquilo de que precisavam. Demorou muito tempo e muito esforço. Depois selecionámos cinco especialistas para ajudar os autores a preencher essas lacunas.
Fizemos sessões online com todos eles e depois sessões individuais entre os especialistas e cada projeto. Isso permitiu-lhes desenvolver os projetos antes do pitching, que começa a 16 de novembro.
O que evoluiu desde o ano passado? Quais são as novidades?
Todos os anos introduzimos coisas novas. A minha visão é começar pequeno, mas de forma consistente.
Se começarmos em grande, ficamos frustrados. Já vi isso em vários festivais, dentro e fora da região: começam muito grandes e, no ano seguinte, não há muitas pessoas interessadas no programa, ficam frustrados e acabam com esses programas.
Por isso começamos pequenos. Criámos o mercado em 2024, pequeno, e está a crescer cada vez mais.
Este ano temos 22 stands no mercado, com delegações de todo o mundo, empresas de produção, distribuição e pós-produção. Tentamos cobrir toda a indústria cinematográfica.
Este ano introduzimos dois programas, o de mentoria para apoiar os cineastas que selecionámos para o Cairo Film Connection e um novo programa, pela primeira vez, que é o primeiro do género na região, no mundo árabe e no Médio Oriente: o Book-to-Screen [do livro ao ecrã]. Contactámos as dez editoras mais importantes do Egito e pedimos a cada uma que escolhesse um livro que considerava ter maior potencial para ser adaptado ao cinema.
Temos, claro, um comité de leitura para ler esses romances e garantir que podem ser adaptados ao cinema. Depois, eles farão o pitching perante produtores de todo o mundo, mas especialmente produtores egípcios e árabes, porque estes filmes serão feitos em língua egípcia e árabe e serão filmes egípcios e árabes.
Espero que haja muito trabalho para o comité de leitura, sobretudo porque agora existe uma tendência para os romances serem grandes, com 450 ou 500 páginas. As pessoas já não estão interessadas nos romances pequenos, de 100 páginas.
A nossa visão para 2028 é abrir o programa a todo o mundo árabe.
O panorama dos festivais na região MENA (Médio Oriente e Norte de África) está sempre a evoluir. O Red Sea foi adiado, Doha acontece na próxima semana, o Dubai quer regressar. Marraquexe também está aí. É um grande desafio para vocês?
Sim, claro. Digo sempre que não se trata de competição, mas de evolução. Quando outros festivais da região fazem coisas novas, isso obriga-nos a elevar o nível. É muito bom para toda a região.
Precisamos de mais festivais, a todos os níveis. Somos o único Classe A da região, mas os outros são festivais muito bons e cooperamos constantemente com eles, sobretudo na coordenação de mercados, competições e estreias.
Falando da componente empresarial, encontramos muitas mudanças no mundo do cinema. Temos as plataformas de streaming, hoje falamos de inteligência artificial. Como equilibra tudo isto no programa?
Este é, acima de tudo, um festival de cinema. Não somos um festival de séries, não somos um festival de inteligência artificial, não somos um festival de XR. Mas temos pequenos programas sobre essas áreas.
No ano passado, exibimos dois episódios de uma série. Também introduzimos uma secção dedicada aos novos media, incluindo XR, AR e VR. Este ano essa secção está a crescer cada vez mais. Como disse, começamos pequenos, para sermos consistentes e irmos crescendo.
Este ano temos também um workshop importante sobre inteligência artificial na pré-produção. Porque muitos filmes estão agora a utilizar IA na preparação.
Por exemplo, diretores de fotografia fazem tudo com IA. Já não fazem ensaios, não vão ao plateau para perceber a iluminação, os ângulos e por aí fora. Experimentam tudo através da inteligência artificial: todos os tipos de iluminação, todos os tipos de ângulos. Depois fazem um storyboard completo do filme, claro, com IA, e só depois vão ao plateau filmar. Isso permite poupar muito dinheiro.
No caso, claro, dos filmes de autor, é necessário reduzir o orçamento tanto quanto possível.
Portanto, estamos a tentar introduzir mais estas tecnologias de IA para os ajudar a reduzir mais os orçamentos, concluir os filmes e fazer mais projetos.