Yaphet Kotto, mais conhecido por interpretar Dennis Parker em “Alien”, morreu na noite de domingo de causas desconhecidas, anunciou a sua viúva na página oficial do Facebook. “Estou triste e ainda chocada com o falecimento do meu marido, Yaphet, de 24 anos. Ele morreu ontem à noite por volta das 22h30, horário das Filipinas”.
Um dos poucos atores da sua geração a ter sucesso em quebrar os estereótipos raciais em Hollywood, Yaphet Kotto nasceu no Harlem, Nova York, de ascendência real camaronesa (o seu bisavô tinha sido rei nos dias pré-coloniais). Foi criado tanto na fé judaica (Yaphet significa “belo” em hebraico), quanto na católica, por ordem dos pais, e começou a atuar nos palcos em 1958, tendo como estreia o papel-título em “Otelo“. Ele também apareceu na Broadway como substituto de James Earl Jones em “The Great White Hope” e depois de ingressar no Actor’s Studio começou a sua carreira nos ecrãs.
De barman em “O Preço de 5 Jogadores” (1968) e ladrão em “O Grande Mestre do Crime” (The Thomas Crown Affair, 1968), passou a desempenhar papéis secundários como Kananga em “007 – Vive e Deixa Morrer” (1973), tornando-se o ator mais novo a interpretar o papel de vilão num filme da saga James Bond; ou o ditador Idi Amin de Uganda no telefilme “O Raid Relâmpago dos Comandos“(1976); e Parker em “Alien – O 8.º Passageiro” (1979).
Recusou o papel de Lando Calrissian em “Star Wars: Episódio V – O Império Contra-Ataca” (1980), pois temia que Lando fosse morto e que seria estigmatizado para sempre por essa interpretação, que acabaria por ser entregue a Billy Dee Williams. Nesse mesmo ano, repetiu o papel de Otelo, agora para o cinema, num filme de Liz White.
“Brubaker” 
“O Gladiador” 
“007 – Vive e Deixa Morrer“
Entre os seus outros projetos estão “Brubaker” com Robert Redford; “O Gladiador” com Arnold Schwarzenegger; “Fuga à Meia-Noite” com Robert De Niro; “O Último Pesadelo em Elm Street“; “Puppet Masters – Extraterrestres“; e “Corações Roubados” com Sandra Bullock. O seu papel final veio em 2008 com “Protecção Sem Juízo”, com Larry the Cable Guy e Jenny McCarthy no elenco.
No pequeno ecrã, foi visto em séries como “Ilha da Fantasia“, “A Balada de Hill Street” e “Departamento de Homicídios“.