Já com a sua 23ª edição a decorrer, um dos maiores festivais de animação em Portugal, a Monstra, vai contar com uma obra chinesa na competição de longas-metragens, um projeto de Liu Jian, que concorreu ao Urso de Ouro da Berlinale em 2023.
Com o nome “Art College 1994” (Escola de Arte 1994), a animação é um painel de época com base na memória do realizador sobre a sua passagem pelo curso de Belas Artes, e a sua relação com amigos que viviam uma mudança estrutural na cena cultural de um país que passou boa parte do século XX sob a égide maoísta.
“Levamos cinco anos para fazer este filme, com desenhos à mão, usando o computador apenas para finalizar algumas cenas. Jia Zhangke, realizador chinês que admiro, participou no elenco de vozes, não só por eu o admirar, mas por ele ter estudado nesse ambiente que retratamos“, disse Jian, que concorreu na Berlinale, em 2017, com “Have a Nice Day“, uma comédia policial. “Queria mostrar a energia da juventude daquela época“.
Descrito pelo seu produtor, Yang Cheng, como um “filme de baixo orçamento, mas de alta qualidade“, “Art College 1994” retrata – com bom humor e com uma série de referências a James Joyce e Pablo Picasso – a rotina de um grupo de estudantes de pintura com as hormonas à flor da pele, descobrindo o sexo e Van Gogh. “É um filme sobre processos criativos livres“, disse Jian.
Além da Berlinale, “Art College 1994” passou ainda por Annecy, onde concorreu a Melhor Filme da Competição Internacional.
