Faleceu aos 82 anos Thomas Robert “Tom” Laughlin, um ator, produtor e realizador, mais conhecido pela série de filmes em torno de Billy Jack, um vigilante parte índio, parte caucasiano, veterano do Vietname e com apetência para as artes marciais, que surgiu pela primeira vez em The Born Losers (1967) e que prosseguiu a sua «missão» em Billy Jack (1971), The Trial of Billy Jack (1974) e Billy Jack Goes to Washington (1976).
Nascido a 10 de agosto de 1931 em Minneapolis, Laughlin começou a sua carreira de ator na TV, tendo se estreado no cinema em 1956 sob as ordens de Vincente Minnelli em Chá e Simpatia. The Delinquents (1957), de Robert Altman, Tall Story (1960) [com Anthony Perkins e Jane Fonda no protagonismo], e O Sono Derradeiro (1978), foram outros filmes onde participou.
Conhecido também pela sua faceta de ativista politico, Laughlin chegou mesmo, em 1992, a concorrer nas eleições primárias dos democratas, surgindo nos boletins de voto nos estados de New Hampshire e Louisiana. «Sou a pessoa menos qualificada para ser presidente dos EUA, com excepção de George Bush», afirmou então.
Em 2004 voltaria a concorrer à presidência, desta vez no lado republicano, mas sempre opondo-se ao clã Bush, agora representado na forma de George W. Bush. Em 2008 surge a sua terceira candidatura, agora novamente pelos democratas, e sempre com um tema em destaque: a sua oposição à Guerra no Iraque, que classificava como «pior que o Vietname».
Casado durante 60 anos com a também atriz Delores Taylor, com quem contracenou diversas vezes, Laughlin deixa três filhos: Frank, Teresa e Christina.