Com uma carreira de mais de 80 anos no teatro, televisão e cinema, Maria José de Basto, mãe da atriz Rita Ribeiro, era um rosto conhecido do grande público pela participação em produções televisivas como “Giras e Pirosas”, “Roseira Brava”, “Chuiquititas” e “Doida por Ti”.
No cinema, estreou-se em “Nazaré” (1952), de Manuel Guimarães, e pode ainda ser vista em “O Recado” (1971), de José Fonseca e Costa, “Chá Forte Com Limão“, de António Macedo, e “Brumas” (2003), de Ricardo Costa.
O teatro foi sempre a sua grande paixão e nele construiu grande parte da carreira, atuando em encenações de peças de nomes como Shakespeare, Dostoievsky, Turgeniev, Tchekhov, Eugene O’Neill, Paula Vogel, Gil Vicente, Agustina Bessa-Luís, Henrique Galvão, João Gaspar Simões, André Brun, Raul Brandão, Teixeira de Pascoaes, Norberto Barroca e Manuel de Figueiredo.