Hayao Miyazaki, talvez o mais conhecido criador do cinema de animação japonesa, com trabalhos como a «Princesa Mononoke», «A Viagem de Chihiro», «O Castelo Andante» e «Ponyo à beira-mar», recebeu o prémio de Honra ao Mérito Cultural, juntamente com outras 14 personalidades, atribuído pelo governo japonês.
Este prémio é concedido anualmente no dia 3 de novembro (Dia da cultura e das artes no Japão), de forma a condecorar todas as pessoas que contribuíram para o enriquecimento e divulgação da cultura japonesa – algo semelhante a um prémio de realização em vida.
Os premiados são condecorados pelo próprio próprio imperador Akihito no Palácio Imperial, no Dia Cultural. Outras pessoas notáveis como Shinya Yamanaka – vencedor do Prémio Nobel na Medicina este ano – ou Takashi Tsujii – famoso romancista e poeta – também tiveram a mesma honra.
Já não é a primeira vez que um nome do mundo de animação é vencedor deste prémio. Leiji Matsumoto (Galaxy Express 999) foi um dos condecorados em 2001 e Shigeru Mizuki (Ge Ge Ge No Kitaro) em 2010.
Miyazaki, já com 71 anos, encontra-se presentemente a trabalhar numa produção que fascinará particularmente os amantes da aviação e terá o seu lançamento no próximo ano de 2013.