O Festival de Cinema de Istambul termina no próximo dia 19 de abril, mas está envolvido numa polémica que levou mesmo a que todos os prémios atribuídos nas secções competitivas, bem como a cerimónia de encerramento, tivessem sido cancelados.
O caso começou quando o documentário Bakur (Norte), de Cayan Demirel e Ertugrul Mavioglu, foi interdito de ser exibido após os organizadores do festival receberem uma carta do ministério turco da cultura alegando que a fita não tinha um certificado de registo, alegadamente obrigatório.
Apesar desta atitude ser vista como uma manobra do governo contra a liberdade de expressão, os organizadores acataram as ordens do ministério, provocando a indignação de inúmeros cineastas. Assim, os diretores e produtores de 23 filmes presentes no certame – incluindo o vencedor da Palma da Ouro Nuri Bilge Ceylan (Sono de Inverno) – retiraram os seus títulos do evento, emitindo uma declaração conjunta onde criticam a exigência dessses certificados para as produções locais, especialmente porque esses mesmos certificados não são necessários para os filmes estrangeiros: «Nós consideramos que isso é uma forma de opressão e censura», concluem.
Ertugrul Mavioglu disse que ficou impressionado com as reações desencadeadas pela proibição do seu filme no festival: «Esta é a primeira vez que existe uma enorme solidariedade contra a censura, e, claro, vejo isso como algo positivo». O jornalista e co-diretor do documentário acrescentou ainda que estava desapontado com a postura dos organizadores do festival: «Eles deveriam ter imediatamente cancelado o festival em vez de satisfazer o pedido do ministério».
Bakur (Norte), que foi filmado num campo do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK) [considerada uma organização terrorista pela Turquia, Estados Unidos, e pela NATO], lida com o quotidiano de guerrilheiros curdos no norte da Turquia e iria ser originalmente exibido no festival a 12 de abril.