Descrito como um incansável ativista das artes, o crítico e curador espanhol José María Riba faleceu este sábado (02/05), em Paris, cidade onde residia há vários anos, em consequência de um cancro, agravado pelo COVID-19. Tinha 68 anos.
Oriundo de Barcelona, “Pepe” Riba foi considerado um dos grandes divulgadores do cinema espanhol e latino-americano no resto do mundo, tendo sido responsável pela seleção de festivais e mostras como a Semana da Crítica em Cannes (num ano em que Amor Cão, de Alejandro González Iñarritu, venceu o Grande Prémio do certame) ou de San Sebastián, dedicando especialmente pelas secções Cine en Construcción, Nuevos Directores e Zabaltegi. Fundou em 2005 o Espagnolas en Paris Film Festival e participou em vários comités de seleção do Lisbon & Estoril Film Festival, além de ter estado envolvido em inúmeros projetos que garantiam a distribuição de muitos “novos autores” do cinema espanhol, tais como Oliver Laxe.
Trabalhou 35 anos (1982 – 2017) como escritor e redator na Agence France Presse (AFP), para além de ter colaborado no jornal Liberátion e na Radio France Internationale. Juntamente com Octavi Marti, apresentou inúmeras sessões do CineClassic nos primórdios do Canal+.
O ator mexicano Gael Garcia Bernal recorreu à sua conta no Twitter para manifestar a sua tristeza.”Ele é uma dessas pessoas a quem procurávamos aprovação após cada filme. E rir bastante, independentemente das coisas terem saído bem ou não“, recordou.