Integrou mais de 200 produções numa carreira com mais 60 anos, apesar de poucas vezes protagonista, Harry Dean Stanton sempre foi visto de ator de prestigio nos últimos anos. Foi um dos atores preferidos de David Lynch e Sam Peckinpah, tendo trabalhado ainda com Wim Wenders (no qual conta o seu filme mais celebrizado, Paris, Texas), Francis Ford Coppola, Robert Altman, Martin Scorsese e John Carpenter. Nunca foi nomeado ao Óscar.
Ainda poderemos contar com o filme Lucky, de John Carrol Lynch, concebido envolto à sua figura, como das suas últimas obras. Para além de ator, Harry Dean Stanton também era músico numa banda própria, The Harry Dean Stanton Band.